대전둔산동피부과 여드름이 나은 뒤 갈색으로 변하는 이유, 흉터와 색소침착은 어떻게 다를까?

안녕하세요.

대전둔산동피부과(진료과목)

시아의원(구)샤인빔의원 황현성 원장입니다.

대전둔산동피부과 여드름이 나은 뒤 갈색으로 변하는 이유, 흉터와 색소침착은 어떻게 다를까?

여드름은 분명 가라앉았는데

그 자리에 갈색 점처럼 흔적이 남아

몇 달 동안 신경 쓰이는 경우가 있습니다.

이때 흔히“여드름 흉터가 생겼다”고

표현하지만

의학적으로는 조금 다르게 구분할 필요가 있습니다.

결론부터 말씀드리면,

피부 표면은 비교적 평평한데

색깔만 갈색으로 남았다면

패인 흉터보다는 염증 후 색소침착,

즉 PIH일 가능성을 먼저 생각합니다.

반대로 색깔뿐 아니라 피부 표면 자체가

움푹 패였거나 울퉁불퉁하게 변했다면

여드름 흉터의 관점에서 살펴봐야 합니다.

비슷해 보이는 흔적이지만

피부에서 일어난 변화 자체가 다르기 때문에

접근 방법 역시 달라져야 합니다.

여드름이 사라졌는데 왜 갈색이 남을까요?

여드름이 붉고 아팠다는 것은

피부 안에서 염증반응이

일어났다는 의미이기도 합니다.

염증이 발생하면 여러 염증 매개물질이 분비 되고

이 과정에서 멜라닌을 만드는 멜라노사이트가

자극을 받을 수 있습니다.

여드름 자체는 가라앉았지만

염증이 지나간 자리에 멜라닌이 증가하면서

갈색 또는 짙은 갈색 흔적이 남을 수 있습니다.

이것을 염증 후 색소침착(Post-Inflammatory

Hyperpigmentation, PIH)이라고 부릅니다.

쉽게 말하면 여드름이라는

불은 꺼졌는데그 자리에 그을음이 남아 있는 것과

비슷하게 이해할 수 있습니다.

따라서 갈색 자국이 보인다고 해서

여드름이 아직 진행되고 있다는 의미도 아니고

모두 영구적인 흉터라는 의미도 아닙니다.

붉은 여드름 자국과 갈색 자국도 다릅니다

많은 분들이 궁금해하는 부분인데

여드름이 가라앉은 뒤 남는 흔적은

색깔에 따라서도 구분할 필요가 있습니다.

염증 직후 붉은색 또는 분홍빛으로 보인다면

멜라닌보다 혈관성 변화가 중심이 된

염증 후 홍반을 먼저 생각할 수 있습니다.

반면 시간이 지나면서 붉은색이 줄고

갈색이나 회갈색으로 변했다면

색소침착의 비중을 함께 살펴봐야 합니다.

즉 여드름 하나가 사라지는 과정에서도

염증성 여드름→ 붉은 자국→ 갈색 색소침착→

점차 옅어짐과 같은 흐름이 나타날 수 있습니다.

다만 모든 사람이 반드시

이 순서대로 변하는 것은 아닙니다.

처음부터 갈색 흔적이 두드러지기도 하고

붉은 자국과 갈색 색소가

동시에 존재하는 경우도 있습니다.

색소침착과 여드름 흉터의 결정적인 차이

핵심은 이것입니다.

색소침착은 주로‘피부의 색’이 달라진 것이고,

패인 여드름 흉터는

‘피부의 구조’가 달라진 것입니다.

구분	여드름 색소침착	패인 여드름 흉터
주요 변화	멜라닌 증가	진피 구조 손상
겉모습	갈색·회갈색 자국	피부가 움푹 패임
피부 표면	비교적 평평함	굴곡이 발생함
빛에 따른 변화	색이 주로 눈에 띔	측면 조명에서 음영이 두드러짐
접근 방향	색소와 염증 조절	흉터 형태와 깊이 개선

손가락으로 피부를 만졌을 때는

비교적 매끈한데 색깔만 갈색이라면

색소 문제에 가까울 수 있습니다.

반대로 조명을 옆에서 비추었을 때

그림자가 생기고 피부가 패여 보인다면

구조적인 흉터 가능성을 살펴봐야 합니다.

왜 어떤 여드름은 흉터가 되고 어떤 것은 색만 남을까요?

여드름의 염증 정도와 지속 기간,

피부를 뜯거나 압출한 정도,

개인별 피부 반응 등이

흔적의 형태에 영향을 줄 수 있습니다.

특히 염증이 깊게 진행되면서

진피의 콜라겐 구조까지 손상되면

회복 과정에서 원래 피부

구조가 완전히 복원되지 않아

패인 형태가 남을 수 있습니다.

반대로 피부 구조의

손상은 상대적으로 적지만

염증 과정에서 멜라닌 생성이 증가했다면

표면은 평평하면서 갈색 자국이 남을 수 있습니다.

문제는 두 가지가

동시에 나타날 수도 있다는 점입니다.

갈색 자국 아래에얕은 패임이 함께

존재한다면색소와 흉터를 각각 평가해야 합니다.

갈색 자국을 계속 만지면 더 진해질 수 있을까요?

가능합니다.

여드름이 생겼을 때 반복적으로 짜거나

딱지를 뜯고 계속 손으로 만지는 행동은

추가적인 염증을 유발할 수 있습니다.

염증이 길어질수록

멜라닌 생성 자극도 지속될 수 있어

색소침착이 더 뚜렷하게 남을 가능성이 있습니다.

과거에 여드름을 직접 압출했던 경험 때문에

“짜야 빨리 없어진다”고 생각하실 수도 있습니다.

하지만 염증성 병변을 반복적으로 자극하면

색소침착뿐 아니라 구조적인 흉터 위험까지

함께 고려해야 합니다.

갈색 자국은 시간이 지나면 없어질까요?

염증 후 색소침착은 시간이 지나면서

자연스럽게 옅어지는 경우가 있습니다.

하지만 모든 자국이

같은 속도로 사라지는 것은 아닙니다.

색소의 농도와 위치, 피부 타입,

자외선 노출 정도, 반복되는 여드름 여부 등에 따라

지속되는 기간에는 차이가 생길 수 있습니다.

특히 기존 자국이 옅어지기도 전에

같은 부위에 새로운 여드름이 반복되면

갈색 흔적이 계속 누적되는 것처럼 보일 수 있습니다.

그래서 색소만 바라보는 것보다

새로운 여드름이 계속 발생하고 있는지도

함께 확인하는 것이 중요합니다.

여드름 색소침착에 무조건 강한 레이저가 답일까요?

그렇지는 않습니다.

갈색이라는 이유만으로

모든 병변을 같은 색소레이저와

같은 에너지로 치료하는 것은 적절하지 않을 수 있습니다.

실제로 진료실에서는

갈색 자국만 있는지,

아직 염증성 여드름이 반복되고 있는지,

붉은 자국이 함께 있는지,

기미나 다른 색소 병변이 섞여 있는지,

패인 흉터가 동반되어 있는지 등을

구분해서 살펴보게 됩니다.

활동성 여드름이 계속 발생하고 있다면

기존 색소만 제거하더라도

새로운 PIH가 반복적으로 만들어질 수 있기 때문입니다.

따라서 경우에 따라서는

색소를 먼저 없애는 것보다

새로운 염증 발생을 조절하는 것이

우선일 수 있습니다.

여드름 흉터는 왜 색소치료만으로 해결하기 어려울까요?

패인 흉터의 핵심은

멜라닌이 아니라 피부 구조에 있습니다.

진피의 콜라겐 구조가 손상되면서

아래쪽으로 당겨져 있거나

피부 조직 자체가 부족해진 상태라면

단순히 갈색 색소를 옅게 만드는 것만으로는

피부 표면의 굴곡까지

충분히 변화시키기 어렵습니다.

패인 흉터도 모양에 따라

아이스픽형, 박스카형, 롤링형 등으로

나누어 살펴볼 수 있습니다.

따라서 피코프락셀, 서브시전,

니들RF 등도

무조건 한 가지를 선택하기보다

흉터의 형태와 깊이에 따라 접근을 달리할 수 있습니다.

다만 모든 경우에 해당하는 것은 아닙니다.

개인의 피부 상태와 흉터 형태에 따라

필요한 치료 방법과 횟수에는

차이가 있을 수 있습니다.

Q&A. 갈색 여드름 자국도 흉터인가요?

일상적으로는 모두

‘여드름 흉터’라고 표현하기도 합니다.

하지만 피부가 평평하면서

갈색만 남아 있다면 일반적인 패인 흉터보다

염증 후 색소침착일 가능성을 먼저 살펴봅니다.

반대로 색이 없어졌는데도

피부 표면이 패여 있다면

구조적인 흉터를 확인해야 합니다.

Q&A. 붉은 자국이 갈색으로 변하면 악화된 건가요?

반드시 그렇지는 않습니다.

염증이 가라앉는 과정에서

혈관성 붉은 자국과 멜라닌 색소가

서로 다른 시기에 눈에 띌 수 있습니다.

따라서 단순히 색깔이

붉은색에서 갈색으로 변했다는 이유만으로

여드름이 악화됐다고 판단하기는 어렵습니다.

Q&A. 색소와 패인 흉터가 같이 있으면 무엇부터 해야 하나요?

한 가지 정답으로 정하기는 어렵습니다.

현재 새로운 염증이 계속 생기는지,

붉은 자국과 갈색 색소의 비중은 어떤지,

패인 흉터가 얼마나 깊은지 등을 확인해야 합니다.

활동성 여드름이 계속된다면

새로운 흉터와 색소침착을 줄이기 위해

염증 조절을 우선 고려하는 경우도 있습니다.

여드름 치료가 끝났는지는 ‘색’만 보면 안 됩니다

정리하면, 여드름 이후 남은 흔적은

크게 세 가지 관점에서 살펴볼 수 있습니다.

붉게 남았다면 혈관성 변화,

갈색으로 평평하게 남았다면 색소침착,

피부 자체가 움푹 패였다면

구조적인 여드름 흉터를우선 생각해

볼 수 있습니다.

그리고 한 사람의 얼굴에서도

이 세 가지가 동시에 존재할 수 있습니다.

그래서 여드름이 나은 뒤갈색

자국이 생겼다고 해서 곧바로

“흉터가 생겼다”고 생각할 필요는 없습니다.

결론부터 다시 말씀드리면,

갈색 여드름 자국과 패인 흉터는생기는 과정부터 서로 다릅니다.

색소침착은 염증

이후 멜라닌 변화가 중심이고,

패인 흉터는 진피 구조의

손상이 중심입니다.

따라서 중요한 것은

무조건 강한 치료를 선택하는 것이 아니라,

현재 남아 있는 것이

염증인지, 붉은 자국인지, 갈색 색소인지,

아니면 실제 피부 구조의 변화인지

먼저 구분하는 것입니다.

이 구분이 되어야

색소치료와 흉터치료의 방향도

보다 명확하게 설정할 수 있습니다.

읽어 주셔서 감사합니다.

▶안내문◀

이 글은 특정 제품이나 시술그리고 저희 병원을 무조건권유하는 목적이 아닌,

일반적인 피부과적인 치료 및

시술관련 정보 제공을 위한 목적으로 작성되었습니다.